部下はその人なんか見ていない。肩書を見ている。
オフィスを見渡すと、興味深い光景が広がっています。
誰かが何かを言うたびに、赤べこのように首を縦に振る人々。膝の関節が特殊なバネでできているのではないかと疑いたくなるほど、軽快に腰を曲げる人々。
いわゆる「ご機嫌取り」と呼ばれる行動ですが、あれを見て「自分は慕われている」と勘違いしてしまうと、後で手痛いしっぺ返しを食らいます。
あるいは、それを見て「媚を売ってズルい」とイライラするのも、カロリーの無駄遣いです。
あれは、ただの物理現象です。
ここでは、なぜ彼らがあなたの目を見ずに「肩書」だけを見つめているのか、そして私たちはそのしょうもない儀式とどう付き合っていけばいいのか、ひも解いていきます。
肩の力を抜いて、みかんでも食べながら読んでいただければと思います。
自動販売機にお礼を言う人はいません
少し想像してみてください。
真夏の日差しが照りつける道端に、よく冷えた飲み物を売る自動販売機があります。あなたは喉がカラカラです。小銭を入れ、ボタンを押し、コーラが落ちてきます。
その瞬間、あなたは自動販売機に向かって、「素晴らしい冷え具合です！」「さすがのラインナップですね！」と最敬礼をするでしょうか。
しません。ただ飲み物を取り出し、無表情でその場を去るはずです。
職場で起きている「ペコペコ」も、実はこれとまったく同じ構造です。
上司であるあなた、あるいはあなたの上司は、この場合「承認印」や「給料の査定」というジュースを吐き出す「高機能な自動販売機」です。
部下が頭を下げているのは、あなたという人間に対してではありません。
「決裁権」というボタンを押すための、入場料や手数料のようなものとして、笑顔や相槌を差し出しているのです。
そこに愛や尊敬が含まれている確率は、残念ながら高くありません。彼らはただ、スムーズにジュース（承認や評価）を手に入れたいだけです。
もし自販機が故障してジュースが出なくなったら、誰も見向きもしません。蹴っ飛ばされるのがオチです。
「肩書」がなくなった定年退職日の翌日から、あんなに親しげだった部下からの連絡がプッツリ途絶えるのは、そういうことです。故障した自販機に用はないのです。
これは冷たい話、薄情な話ではなく、機能の話です。
白衣を着ると賢く見えるマジック
心理学の世界には、人がどれだけ「肩書」や「見た目」に弱いかを示す有名な実験があります。
白衣を着た博士風の人が「電気ショックのボタンを押してください」と言うと、普通の心優しい市民でも、指示に従って強い電圧（のフリをしたスイッチ）を押してしまうというものです。
人は真実を精査する前に、「この人は偉い役割の人だ」というラベルに反応して、自動的に服従スイッチが入る性質を持っています。
つまり、職場で部下があなたに言う「おっしゃる通りです」「勉強になります」という言葉は、彼らの脳みそが深く考えた結果ではなく、あなたの「役職ラベル」に反応して脊髄反射で出力された合成音声のようなものです。
彼らはあなたを見ているようで、見ていません。
彼らが見ているのは、あなたの名刺に刷られた数文字の漢字と、あなたが座っている高そうな椅子です。
だから、ご機嫌取りをしている部下をもし責めたくなっても責めないでやってください。
彼らは別に悪人ではなく、「偉い人の前では小さくなる」という、長年染み付いた生存プログラムを実行しているにすぎません。
サバンナでライオンに出会ったら死んだふりをするのと同じレベルの、護身術です。
裸の王様にならないための知恵
さて、問題はここからです。
あなたが「ご機嫌を取られる側」であれ、それを「見ている側」であれ、この不毛な儀式に巻き込まれて消耗するのはごめんですよね。
どうすれば、この「肩書ペコペコ合戦」から抜け出せるのでしょうか。
答えはシンプルです。
「肩書はコスプレ衣装である」と割り切ることです。
もしあなたが上司なら、朝、会社に着いた瞬間に「課長」や「部長」という着ぐるみを着て、その役を演じているのだと思ってください。
部下が頭を下げているのは、着ぐるみのほうです。中に入っているあなたではありません。
テーマパークのキャラクターに抱き着いている子供は、中のアルバイトの人には興味がありませんよね。あれと同じです。
そう認識できれば、部下の過剰な賛辞に酔いしれることもなくなります。「はいはい、今は課長モードだからね」と受け流せるようになります。
すると不思議なことに、余裕が生まれます。
「別に俺が偉いんじゃなくて、この席が偉いだけだからさ」
そんな風に、自分の権力を客観視して、時には自虐ネタとして扱えるようになると、部下たちは安心します。「あ、この人は着ぐるみの中身で会話ができる人だ」と気づくからです。
そこではじめて、ペコペコではない、人間としての対話がスタートします。
権力という椅子取りゲームの外へ
もしあなたが部下の立場で、同僚が上司に媚びているのを見てイライラしているなら、その感情も捨ててしまいましょう。
彼らは必死に自販機の前で踊っているだけです。「ボタンを押してもらうためのパフォーマンス、大変だなあ」と温かい目で見守ってあげれば十分です。
本当に価値があるのは、衣装（役職）を脱いだ状態での「信用」です。
- あの人は役職に関係なく、困った時に助けてくれる
- あの人の話は、肩書がなくても面白い
そう思われる人は、会社という箱がなくなっても、周りに人が集まります。
上司へのペコペコ合戦は、言ってしまえばその場しのぎです。そこで得られる安心感は、会社を出ればもちろん通用しません。
肩書に頭を下げるのをやめて、相手の「仕事への姿勢」や「人間としての面白さ」に目を向けてみましょう。
最初は怖いかもしれません。
でも、「役職」ではなく「人」として相手を見るようになると、上司の孤独や弱さも見えてきます。
その時、上辺だけの「イエス」ではなく、意味のある「ノー」や、建設的な提案ができるようになるはずです。
まとめ
部下が上司にペコペコしているのは上司が素晴らしい人間だからではなく、上司が持っている「承認スタンプ」が欲しいからです。
それはスーパーのレジで会計をするのと何ら変わりません。
だから、そのペコペコに一喜一憂するのはやめましょう。
虚構のプライドを捨てて、着ぐるみを脱いでください。肩書なんて飾りです。
そんなものがなくても、「上司」ではなく「あなた」の話に耳を傾けてくれる人や、あなたに「ありがとう」と言ってくれる人。
そういう関係を築くほうが、出世コースを最速で走るより、よっぽど充実した人生になるのではないでしょうか。
